Cet article de Jayson a été publié dans le Toronto Star le 1er juin 2021.
Les milieux d'affaires et technologiques canadiens parlent beaucoup ces derniers temps de l'importance de protéger la propriété intellectuelle (PI), notamment par le biais des droits de brevet. Pour un pays souffrant d'une véritable angoisse en matière de PI — nous importons trop, nous commercialisons trop peu —, c'est un sujet de préoccupation supplémentaire.
Mais tandis que nous nous inquiétons pour les brevets, nous en oublions parfois la vision d’ensemble : notre objectif n’est pas de protéger la PI, mais d’en tirer le plus de valeur possible.
Cela semble si évident lorsqu’on le formule ainsi, mais nous sommes nombreux à ne pas voir la forêt qui se cache derrière les arbres, ce qui est ironique pour un pays qui tente de passer d’une économie fondée sur les ressources naturelles à une économie moderne de la connaissance. À bien des égards, la PI et les talents constituent les ressources naturelles du Canada au XXIe siècle. Nous devons les mettre à profit pour générer de la valeur pour les Canadiens — c’est ce qui stimule la création d’emplois et la croissance économique.
Toute entreprise ou tout décideur politique qui réfléchit à une stratégie en matière de brevets et de propriété intellectuelle devrait prendre du recul pour envisager cet objectif plus large. Ne vous méprenez pas : bien sûr, nous avons besoin de brevets, et les entreprises canadiennes ont besoin de soutien pour les protéger. Mais cela devrait rester une tactique au service d’un plan plus vaste visant à tirer de la valeur de la propriété intellectuelle.
L’éventail potentiel des actifs de propriété intellectuelle est immense. Droits d’auteur, marques déposées, savoir-faire industriel, recettes secrètes. Bases de données, algorithmes, listes de clients, relations, image de marque, conception d’emballages. Tout cela relève de la propriété intellectuelle. Même pour les entreprises technologiques hautement innovantes, les brevets n’en constituent qu’une partie. Parmi les
50 start-ups technologiques interrogées par l’Innovation Economy Council, toutes ont déclaré détenir de la propriété intellectuelle — contre seulement 18 % des entreprises canadiennes dans leur ensemble. Et quel est le type de propriété intellectuelle le plus couramment détenu ? Les secrets d’affaires (88 % des entreprises), et non les brevets (68 %).
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